¿Qué es ACT?
Una terapia dirigida a conseguir la vida que deseamos tener
La Terapia de Aceptación y Compromiso, ACT, es una terapia eminentemente práctica que desde el inicio del tratamiento enseña habilidades personales para afrontar el malestar, hacerle sitio, y avanzar libremente hacia la vida que cada cual quiere conseguir. Esto implica que ACT es una terapia más centrada en alcanzar la vida que queremos vivir, que en modificar o eliminar los síntomas psicológicos (la ansiedad, la depresión, las preocupaciones…). ACT nos ayuda a actuar en la dirección que elegimos, de acuerdo a lo que es más importante para cada uno, mientras aprendemos a aceptar plenamente los pensamientos, recuerdos y sensaciones que experimentamos en cada momento.
Una terapia que nos ayuda a afrontar el sufrimiento
ACT parte de que el sufrimiento humano forma parte de la vida. El sufrimiento es algo inherente a la condición humana. Al mismo tiempo, ACT considera que el contexto actual (los medios de comunicación, la publicidad, las prácticas educativas…) ha desnaturalizado el malestar, es decir, transmite la idea de que sentirse mal no es natural. Los mensajes predominantes de nuestra cultura transmiten que el malestar, la tristeza, la ansiedad, los pensamientos recurrentes y negativos, son problemas a solucionar. Y, por tanto, se nos enseñan muchos modos para tratar de evitarlos, controlarlos y eludirlos, mediante fármacos, diversas terapias.... Sin embargo, centrar la vida en eliminar o evitar el malestar, los pensamientos y recuerdos molestos suele producir un efecto contraproducente. Con frecuencia, los intentos por eliminar o evitar los pensamientos, las sensaciones desagradables y los recuerdos que generan un efecto “boomerang”.
Lo que ocurre en muchos casos es que paradójicamente, lo que no se quiere, se hace más presente y se extiende a nuevas áreas de la vida personal. Cuando se asume que para vivir es necesario luchar para eliminar de forma inmediata del malestar, se extiende el malestar y al mismo tiempo se provoca un alejamiento de aquello que, en el fondo, es importante para cada uno de nosotros. De este modo, la vida queda reducida a una lucha constante contra el malestar, contra la tristeza, contra los miedos, contra las sensaciones y recuerdos dolorosos, etcétera; y deja de ser una vida dirigida a vivir y a trabajar por las cosas que más se desean y añoran.
Una terapia que nos enseña a actuar y a perseverar
ACT entiende que el crecimiento personal implica aprender a actuar y perseverar para conseguir objetivos vitales y relevantes para uno mismo, aceptando el malestar que forme parte de dicha actividad. Dicho de otro modo, ACT nos ayuda a asumir la responsabilidad en nuestras elecciones personales aceptando plenamente lo que conlleven. En este sentido, ACT es una terapia que concede un lugar central a los valores, a las cosas que más profundamente importan a las personas, a las metas elegidas libre y responsablemente por cada cual. Retomar el camino de lo que más nos importa nos ayudará a recuperar una vida llena de sentido y a hacerle hueco al malestar que acompaña cada paso.